Sąd dał zielone światło dla dziesiątej egzekucji na Florydzie w tym roku

Sąd Najwyższy Florydy odrzucił ostatnią apelację Dennisa Michaela Sochora, otwierając drogę do wykonania na nim kary śmierci. Egzekucja Sochora ma odbyć się w najbliższy wtorek w Więzieniu Stanowym Florydy w Starke. Tego samego dnia sąd uchylił również wstrzymanie egzekucji byłego policjanta Jamesa Arena Ducketta. W przypadku Ducketta nakaz egzekucji wygasł. Podpisanie nowego pozostaje w gestii gubernatora Rona DeSantisa.

74-letni Dennis Michael Sochor, przebywający w celi śmierci od ponad trzech dekad, został skazany za zabójstwo 18-letniej Patricii Gifford. Jak ustalono podczas procesu – Sochor udusił kobietę tuż po poznaniu jej podczas zabawy sylwestrowej w barze Banana Boat w powiecie Broward w 1981 roku. Ciała Gifford nigdy nie odnaleziono. Wyrok zapadł 2 listopada 1987 roku, a prawie 40 lat później – 11 czerwca bieżącego roku – Ron DeSantis podpisał nakaz egzekucji Sochora.

W odrzuconej przez Sąd Najwyższy apelacji obrona skazanego kwestionowała metodę egzekucji stosowaną na Florydzie – tj. podanie sekwencji zastrzyków z trzech leków, m.in. anestezjologicznych. Adwokaci twierdzili, że metoda nie gwarantuje całkowitej utraty świadomości i może powodować „dotkliwy obrzęk płuc”, co – jeśli okazałoby się prawdą – mogłoby miałoby naruszać 8. i 14. poprawkę do Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Sąd oddalił te zarzuty, powołując się na raporty z sekcji zwłok skazanych poddanych egzekucji.

Sąd odrzucił także argumenty dotyczące rzekomego zatajenia przez prokuraturę listu detektywa z 2022 r. skierowanego do Gary’ego Sochora, brata skazanego. Obrona od lat utrzymuje, że wyrok oparto na zeznaniach Gary’ego Sochora, który miał uzyskać w zamian immunitet. W 2016 r. Dennis Sochor twierdził także, że jego brat przyznał się do udziału w zbrodni przy jednym z kolegów, a prokuratura to zataiła.

Sąd Najwyższy Florydy uchylił również wstrzymanie egzekucji 68-letniego Jamesa Arena Ducketta, byłego policjanta z Mascotte, skazanego za gwałt i zabójstwo 11-letniej dziewczynki w 1987 r. Egzekucję wstrzymano w marcu na czas przeprowadzenia dodatkowych badań DNA. Sąd orzekł ostatecznie, że testy i analiza materiału genetycznego nie dostarczyły dowodów mogących podważyć wyrok.

Jeśli egzekucja Dennisa Michaela Sochora zostanie wykonana zgodnie z harmonogramem, będzie dziesiątą egzekucją na Florydzie w 2026 roku.

Red. JŁ