Demokraci chcą usunięcia Uthmeiera. W tle afera Hope Florida Foundation

Demokraci z Florydy wzywają do impeachmentu stanowego prokuratora generalnego Jamesa Uthmeiera w związku z przekierowaniem przez niego 10 mln dolarów z ugody sądowej, dotyczącej programu Medicaid, do organizacji, które następnie przekazały środki komitetom politycznym. Pieniądze miały zostać wykorzystane w kampanii marketingowej przeciwko propozycjom poprawek konstytucyjnych o prawie do aborcji oraz tzw. rekreacyjnej marihuany, które zostały odrzucone w referendum na jesieni 2024 roku. Sprawa wyszła na jaw po wycieku raportu wielkiej ławy przysięgłych.

Liderka Demokratów w Izbie Reprezentantów Florydy Fentrice Driskell wezwała do zwołania nadzwyczajnej sesji w sprawie impeachmentu Uthmeiera. To pokłosie ugody, którą stanowy prokurator generalny zawarł z firmą Centene. Z całej kwoty ugody, opiewającej na 67 mln dolarów, 10 mln dolarów trafiło do Hope Florida Foundation – fundacji związanej z pierwszą damą Słonecznego Stanu, Casey DeSantis. Następnie środki przekazano dwóm organizacjom non-profit, a stamtąd trafiły do komitetów politycznych kontrolowanym przez Uthmeiera. W tamtym czasie urzędnik pełnił funkcję szefa kancelarii gubernatora Rona DeSantisa.

Pieniądze miały zostać wykorzystane do promowania sprzeciwu wobec propozycji poprawek konstytucyjnych, poddanych pod głosowanie w listopadzie 2024 roku. Jedna dotyczyła konstytucyjnego prawa do aborcji, druga legalizacji rekreacyjnej marihuany. Żadna z nich nie uzyskała wymaganych 60 proc. poparcia.

DeSantis i Uthmeier zaprzeczają, jakoby przeprowadzana transakcja była nielegalna. Argumentują, że wielka ława przysięgłych ostatecznie nie postawiła nikomu zarzutów w tej sprawie. Sam Uthmeier określił wyciek raportu jako „upolityczniony atak”, o który oskarżył prokuratora okręgowego powiatu Leon. Raport został jednak sporządzony po zawiadomieniu złożonym przez republikańskiego posła do stanowej Izby Alexa Andrade’a.

Demokraci domagają się zwołania nadzwyczajnej sesji legislacyjnej, powołania komisji śledczej oraz wszczęcia procedury impeachmentu wobec Uthmeiera i innych osób wymienionych w raporcie. Driskell argumentuje, że opisane działania stanowią „przestępcze wykorzystanie pieniędzy podatników”. Kandydat Demokratów na gubernatora David Jolly zapowiedział dalsze działania.

Republikański kongresmen i zwycięzca prawyborów GOP na kandydata na gubernatora Florydy, Byron Donalds, nie poparł wszczęcia dochodzeń, ale zadeklarował, że będzie dążył do zmian w prawie, aby podobna sytuacja nie powtórzyła się w przyszłości.

Red. JŁ